Kun kuukausi sitten aloimme perheeni kanssa suunnitella matkaa ison veden taakse uudelle mantereelle, ei ensimmäsenä ajatuksena tullut mieleen käydä katsomassa kaikki mahdolliset jenkkifudismatsit alueella ja sen lähiympäristössä. Ajatus matkasta lähti haaveesta käydä sanomassa helou Team Eterlonin aikaiselle valmentalle Bob Engerille ja hänen ihastuttavalle Marsha vaimolleen.
Nyt, kun lähtöön aikaa on 12 tuntia, edelleen matkan tarkoitus ei ole muuttunut. Tosin pelkällä heloulla ei Bobista päästä, sillä mies välttämättä halusi meidän majoittuvan hänen rantahuvilaansa Los Angelesin ja San Diegon väliin.
Chargersin peliin matka ei suuntaudu, sen sijaan tarkoitus on etsiä ideoita lasten, nuorten ja naisten valmennukseen. Ikävä kyllä naisten sarjat näyttäisivät olevan jo post-season vaiheessa, joten "ihan oikeaa naisfudista" tuskin tulemme näkemään. PeeWee sarjoja luulisi alueella pyörivän joten niiden pariin tiemme vie varmasti, samoin tarkoitus on nähdä yksi College-peli.
Matka on varmasti hirveän kallis? joku voisi kysyä. Tähän mennessä matka on kustantanut 2038 euroa lentolippujen muodossa (3hlö) sekä 295 euroa auton vuokraan (13 päivää). Nähtävästi majoituskuluja ei matkalta kerry lainkaan, ellemme sitten majoitu Disneylandiin jotta saamme varmasti kaikki kuramahojen laitteet kierrettyä.
Varsinaista matkapäiväkirjaa en lupaa teille toimittaa paikanpäältä päivittäin, mutta uskoakseni silloin tällöin pääsen koneen ääreen piipahtamaan. Silloin naputtelen teille kuulumisia länsirannikolta, jos vaikka satuttaisiin törmäämään itse Tomlinsoniin....
15.10.2006 12:34 - Clint
15.10.2006 12:15 -
II-divisioonan kynnyksellä
Kouvola Indians starttaa jo kolmannen kauden peräkkäin II-divisioonassa. Kauden 2003 jälkeen alimmalle sarjaportaalle tippunut seura on ryhdistäytynyt junioritoiminnan osalta niin, että sillä on heittää peräti kolmeen ikäluokkaan sarjajoukkueet. D-, C- ja B-nuoret kisaavat kukin ikäluokkansa Suomen Mestaruudesta tällä kaudella. Lisäksi Kouvolalaiset A-nuoret ovat voineet osallistua mainion yhteistyön Kuopio-Varkaus-Kouvola ansiosta myös tämä ikäluokan sarjaan. Eikä osallistuminen jäänyt palkitsematta, kauden jälkeen A-nuorille pujotettiin hopeiset mitalit kaulaan.
Indiansin edustusjoukkueen kausi alkaa Lieto (ent. Piikkiö) Oakmenia vastaan. Vuonna 2001 joukkueet ottivat ensimmäistä kertaa tuntumaa toisiinsa, silloin Oakmen oli parempi numeroin 10-8- Piikkiön keskuskentällä pelatussa ottelussa. Tuon ottelun parhaimpiin puoliin kuului ottelun jälkeen järjestetty saunomismahdollisuus, jossa todella hyvän saunan lauteilla käytiin kuumat jälkipelit. 2003 joukkueet kohtasivat uudelleen, nyt Kouvolan Keskuskentällä. Silloin pidemmän korren vei Kouvola numeroin 21-14.
Tämän päivän Oakmen on arvoitus. Viime kaudella vielä I-divisioonaa pelannut joukkue ei ole julkaissut pelaajaluetteloaan, joten joukkueen koosta ei ole minkäänlaista tietoa. Lieto solmi talvella farmisopimuksen Vaahteraliiga joukkue Turku Trojansin kanssa, joten nähtäväksi jää nähdäänkö ensi sunnuntaina Kouvolan keskuskentällä keskushyökkääjälegenda Teemu ”Pam Pam” Paukkula.
Oakmenin jälkeen 18.6 Indians matkustaa Sipooseen Nikkilän kentälle paikallisen Bulldogsien vieraaksi. Ottelusta on odotettavissa tasainen ja tiukka, josta voittajaksi selviää joukkue joka tekee vähemmän virheitä. Sipoon valmentaja Mikko ”Pappa” Ranta-aho, Bulldogsien ovela valmentaja, on ilmoittanut joukkueen yhden tavoitteen olevan juuri Indiansin kaataminen tällä kaudella. Bulldogsien rosteri on ainakin tällä hetkellä II-divisioonan suurin, joten odotettavissa on hyvää jalkapalloviihdettä sunnuntai illan ratoksi.
Juhannustauon jälkeen Indians saa vieraakseen Vaahteraliiga joukkue Seinäjoki Crocodilesin II-joukkueen Gatorsin. Seinäjoen ilmoituksen mukaan joukkueessa pelaa A-nuoria hankkimassa pelikokemusta ja ”jäähdyttelijöitä” opastamassa nuoria. Nähtäväksi jääkin millainen orkesteri Kouvolaan saapuu, ja onko opastuksesta apua kaatamaan Indiansin kokemus/nuoruus yhdistelmä, jossa on viisautta ja hulluutta enemmän kuin pohjanmaalla puukkojunkkareita.
Gators- viikonlopun jälkeen Indians lähtee valloittamaan pohjanmaata, Vaasaan Vikingsien vieraaksi. Varmaa on että tästä ottelusta ei puutu sykettä. Ensimmäisen kerran joukkueet ovat kohdanneet jo 80-luvun lopulla. Ottelujen kiihkeydestä ja näiden otteluiden tärkeydestä pelaajille ja valmentajille kertoo se, että muutaman kerran on hävinneen joukkueen valmentaja jättänyt pestinsä joukkueessa. Vaasan ja Kouvolan välistä varmasti jännittävää kohtaamista kannattaa tulla seuraamaan kauempaakin, ottelupäivä on 22.7. lauantaina.
Indiansin seuraava vastus on Stars napapiiriltä. Viime vuosina hieman matalampaa profiilia pitänyt seura nostaa taas päätään, tavoitteena tietysti 90-luvun lopun menestysvuodet. Nähtäväksi jääkin verottaako pitkä matka pohjoisen reissaajia, viime kaudella ainakin Padasjoki Predators oli helisemässä Ounasvaaran kuninkaiden kanssa. Stars:n valmentajana häärii Janne Kautto apunaan ikinuori Risto Hiltunen.
Runkosarja päättyy siihen mistä alkoikin eli ensin kohdataan Sipoo Kouvolassa ja sen jälkeen 13.8. Indians matkustaa Lietoon. Mahdolliset, ja Indiansin kauden tavoite, pudotuspelit alkavat 27.-28.8. ja II-divisioonan finaali pelataan toivottavasti Kouvolalais- värien kera 3.-4.9.
Sarjan joukkueista Lieto ja Gators tuntuisivat alkutietojen perusteella pelaavan jumbofinaalissa. Sen sijaan Kouvola, Vaasa, Sipoo ja Rovaniemi voivat kukin hyvänä päivänä voittaa kenet tahansa. Tiukoissa otteluissa tulee esille talvella tehty työ, ja ainakin Kouvolassa talvella on vuodatettu hikeä, pelaajien mielestä ehkä liikaakin. Nyt on kuitenkin aika nauttia talvella kylvetyistä siemenistä, päästää desibelit valloilleen ja nauttia Suomen suvesta sekä maailman parhaimmasta urheilulajista, amerikkalaisesta jalkapallosta.
