Vaahteraliigaan tähtäävä Indians on pyörittänyt tällä kaudella tehokasta heittopeliä.
Kouvolassa laitetaan palloa rohkeasti ilmaan
Vaikka vanhan letkautuksen mukaan divarissa heittopeli on kikkapeli, tällä kaudella amerikkalaisen jalkapallon ykkösdivisioonassa on pistetty palloa ilmaan ennen näkemättömällä tavalla. Heittopelin nimiin vannoo ainakin Kouvola Indians, jonka pelinrakentaja Lari Siitonen on kerännyt kolmessa pelatussa ottelussa kunnioitettavat lukemat: 93 heittoyritystä, joista 58 perille (=62 %), 5 touchdownia, ei yhtään syötönkatkoa ja hänen heitoillaan on edetty kolmessa ottelussa yhteensä 575 jaardia. Viimeisessä ottelussa Lappeenrannan Rajaritareita vastaan Siitonen heitti peräti 49 kertaa, onnistuen 29 kertaa ja niillä jaardeja kertyi liki 300.
Kuva Kati Ketonen
Hyökkäysfilosofian muutoksen takana on täksi kaudeksi Indiansin peräsimeen siirtynyt Kari Ketonen. ”Kun arvioin pelaajamateriaalia viime syksynä, tulin siihen tulokseen, että meillä oli potentiaalia heittopainotteiseenkin hyökkäykseen. Lisäksi parin vuoden kuluessa tarkoitus on tavoitella vakavissaan liigapaikkaa ja olla myös kilpailullisia siellä. Silloin viimeistään tarvitsee pystyä myös heittämään ja sitä on hyvä jo nyt tosissaan harjoitella ja ajaa tätä systeemiä sisään 1-divari tasolla”, Ketonen perustelee.
Hän muistuttaa, että toimiva heittohyökkäys palvelee myös puolustusta, joka joutuu tekemään treeneissä tosissaan työtä heittopuolustuksen kanssa.
Ketonen haluaa pitää pelin myös kehittyneen heittopelin avulla näyttävänä ja viihdyttävänä:”Tärkeä syy oli myös saada kansa toivon mukaan saapumaan vähitellen katsomoon, kun tieto leviää siitä, että meidän peli on yleisöön menevää. Ja toivon mukaan lajin pariin löytyy lisää uusia urheilullisia harrastajia tämän heittopainotteisen systeemin myötä.”
Kuva Kati Ketonen
Katzmark Siitosen ykköskohde
Siitosen lisäksi joukkueesta on löytynyt myös arsenaalia heittohyökkäyksen pyörittämiseen. Eniten kiinniottoja on kerännyt Millikin Universitysta tullut laitahyökkääjä Chris Katzmark. Kolmessa ottelussa hän on kerännyt 18 kiinniottoa, joilla hän on edennyt 223 jaardia ja tehnyt kolme touchdownia. ”Chris on varsinainen taistelijaluonne. Ei mikään ”sateentekijä”, mutta sellaista kaveria en kyllä etsinytkään, vaan vahvistuksen joka pystyy oman pelaamisensa ohella myös valmentamaan ja koulimaan meidän omista pojista entistä parempia pelimiehiä.”
”Meidän vahvuushan on heittohyökkäyksen osalta tällä kaudella ollut ehdottomasti se, että Larille löytyy muitakin kohteita kuin Katzmark ja tälläisessä neljän laitahyökkääjän ryhmitykseen perustuvassa systeemissä niin tulee ollakin”, Ketoaa toteaa. Joukkueen kuopus, vasta 16 vuotias Jukka Lautamatti on nimittäin kopannuut kiinni jo 15 heittoa, Jani Heinisalolla on 13 kiinniottoa ja Teppo Kupiaksellakin on 12 koppia. Näiden kavereiden lisäksi meiltä läytyy vielä saman verran kavereita, kuten Roni Rissanen, Mikko Ylen ja Juha Järvinen jotka ovat valmiina juoksemaan pelikentälle kun käsky käy. Lisäksi armeijassa vielä muutaman viikon oleva Mikko Lautamatti on kaveri joka pystyy pelaamaan useammallakin pelipaikalla, mm. laitahyökkääjänä.” ”Ja vaikka tähän mennessä pelatuissa otteluissa hyökkäyksemme on pitkälti nojautunut heittopellin, tulee jouksupelimmekin parantumaan jo vähintään sen takia, että vastustajat alkavat vähitellen satsaamaan heitomme pysäyttämiseen tosissaan”, Ketonen visioi. ”Ja se taas avaa keskushyökkääjillemme: Joonas Nikulalle, Jarkko Mynttiselle ja Veikko Langille väistämättä lisää juoksutilaa”.
Kuva Kati Ketonen
Kaikki lähtee kuitenkin pelinrakentajan suojelemisesta
"Ketonen korostaa myös sitä, että vaikka heittopelissä huomio yleensä ensimmäiseksi kiinnittyy siihen pelinrakentaja-laitahyökkääjä kaksikkoon, on se vain sen pelin loppuunsaattamista ja viimeistelyä. ”Kaikki lähtee mielestäni kuitenkin siitä hyökkäyksen linjamiesten tekemästä työstä, nimittäin pelinrakentajan suojelemisesta. Olemme vähän kärsineet siitä, että viime kauden aloittavista linjamiehistä on puuttunut useampikin kaveri vahvuudesta, mutta vähitellen saamme heidätkin rinkiin mukaan. Senpä takia olemme parissa ensimmäisessä ottelussa käyttäneet mm. Pasi Mannosta ja Perttu Kontkasta hyökkäyksen linjassa, vaikka heidän ensisijainen pelipaikkansa tuleekin tänä kesänä olemaan puolustuksen linjassa. Itse asiassa olemme viiden linjamiehen ryhmityksessä käyttäneet kolmessa ottelussa nyt peräti kymmentä kaveria joka osoittaa sen, että tarvittaessa meiltä löytyy siihenkin syvyyttä ja kaverit ovat valmiita myös pyytteettömästi tekemään töitä joukkueen menestyksen eteen!”. Hyökkäyksen linjamiehinä tällä kaudella Inkkareissa pelaavat: Tero Virtanen, Aki Pekkola, Vesa Friman, Mikko Terävä, Tuomas Koski, Tero Sihvola ja muutaman viikon päästä Itävallasta kotiutuva Tatu Tarkiainen.
”Hyökkäys tuo katsojat, mutta puolustus voittaa ne mestaruudet!”
Vaikka Ketonen suosiikin hyökkäysfilosofiassaan vahvasti heittopelejä, näkee hän hyvän joukkueen menestymisen avaimeksi vahvan puolustuksen. ”Uskon siihen, että puolustus ne tiukat väännöt viime kädessä kuitenkin voittaa. Saimme talvella valmennusrinkiin mukaan kaksi oman uransa viime kauteen lopettanutta iki-Inkkaria, Ari Suomalaisen ja Ilpo Temosen, jotka yhdessä toisen amerikkalaisvahvistuksemme, Ryan Baileyn, kanssa pitkälti suunnittelevat ja vastaavat puolustuksestamme. Olen ollut poikien panokseen erittäin tyytyväinen, koska puolustuksemme on päästänyt kolmessa ottelussa keskimäärin vain reilut 17 pistettä ja se on erittäin hyvä asia.
Lopuksi Ketonen vielä lupaa: ”Tulkaa sunnuntaina 29.6. klo 17:00 Keskuskentälle sankoin joukoin seuraamaan viihdyttävää jenkkifutisottelua ja kannustamaan Inkkarit voittoon Kuopio Steelersseista. Ja jos teemme tässä ottelussa yli 35 pistettä, niin tarjoan viimeisessä runkosarjan kotiottelussamme (sunnuntaina 10.8. klo 17:00) Lappeenrannan Rajaritareita vastaan puoliajalla kahvit kaikille katsojille”.
27.06.2008 09:15 - Tomi Tiilikainen
Tilastoja
Kouvola Indians Rushing No Gain Loss Net TD Lg Avg -------------------------------------------- Nikula J 44 117 22 95 0 11 2.1 Mynttinen J 4 24 0 24 0 13 6.0 Langi V 3 14 4 10 0 10 3.3 Siitonen L 6 11 26 -15 0 5 -2.5 Lautamatti M 6 9 15 -6 0 8 -1.0
Totals... 63 175 88 87 0 8 1.9
Passing Att-Cmp-Int Yds TD Long Sck ------------------------------------------- Siitonen L 95-58-0 575 4 19 2 Lautamatti M 12-8-0 71 1 29 2 Lautamatti J 1-1-0 19 0 19 0
Totals... 108-67-0 665 5 29 4
Receiving No. Yds TD Long ----------------------------------- Kupias T 12 110 0 24 Heinisalo J 13 102 2 25 Katzmark C 18 223 3 30 Lautamatti J 15 145 0 22 Lautamatti M 4 48 0 20 Rissanen R 3 28 0 11 Ylen M 1 7 0 7 Nikula J 1 2 0 2
Totals... 67 665 5 30
Punting No. Yds Avg Long In20 ----------------------------------------- Kuhlman A 14 504 36.0 50 6
Field goal attempts ---------------------------------------- Kuhlman A 1/20 40 yds
OPP IND FIRST DOWNS................... 40 48 RUSHES-YARDS (NET)............ 97-410 62-99 PASSING YDS (NET)............. 401 665 Passes Att-Comp-Int........... 60-31-0 108-67-0 TOTAL OFFENSE PLAYS-YARDS..... 157-811 171-764 Fumble Returns-Yards.......... 0-0 7-97 Punt Returns-Yards............ 7-98 9-114 Kickoff Returns-Yards......... 11-241 5-46 Interception Returns-Yards.... 0-0 0-0 Punts (Number-Avg)............ 14-35.4 10-36.1 Fumbles-Lost.................. 8-4 1-1 Penalties-Yards............... 18-176 9-72 Third-Down Conversions........ 11 of 32 9 of 33 Fourth-Down Conversions....... 4 of 8 3 of 8 Red-Zone Scores-Chances....... 2-2 2-6 Sacks By: Number-Yards........ 4-36 5-29
26.06.2008 11:32 - Clint
RR-Indians
Ensimmäinen kosketus Kymenlaakson ja Karjalan välillä tapahtui vuonna 1989 jolloin (hataran muistini mukaan) Lappeenrannan ja Imatran joukkueet olivat yhdistyneet. Tuo ottelu päättyi 7-7 (menneinä aikoina sarjapisteet osattiin myös jakaa). Ottelusta lehdistö kertoo mm seuraavaa:
"Toisella puoliajalla ei lisämaaleja enää nähty vaikka molemmilla joukkueilla oli hyviä mahdollisuuksia. Molempien joukkueiden puolustukset osoittivat luotettavuutensa ja juonikkaatkin hyökkäyskuviot pysäytettiin. Joukkueet yrittivät potkumaaleillakin ratkaisua, mutta Eterlonin "kickerin" Mikko P. Koskisen potku meni ohi ja aivan viime sekunneilla Rajaritarien Iiro Luostarisen potkumaaliyritys päättyi Eterlonin puolustuksen hyvään blokkaukseen.
Viime minuuttien hyvissä yrityksissä ei onnikaan ollut enää Rajaritarien mukana. Eräskin hyökkäsyritysten sarja jäi puuttumaan lisäyrityksiä tuottavasta 10 jaardista yhden sentin!
Ottelun hyvänä ja tarkkana tuomarina toimi Risto Luostarinen Helsingistä."
Jatkoa seurasi vuosina -90 (Team Eterlon - Rajaritarit 8 - 34), -91 (Rajaritarit - Team Eterlon 0 - 50), -92 (Team Eterlon - Rajaritarit 61 - 7 ja Rajaritarit - Team Eterlon 14 - 65) ja vuonna -97 (Rajaritarit - Indians 35 - 0 (19 - 0) ja Rajaritarit - Indians 28 - 0). 2000-luvulla RR on hallinnut joukkueiden välisiä kohtaamisia: 2001 Rajaritarit-Indians 14-12 ja Indians-Rajaritarit 12-20, 2002 Indians-Rajaritarit 6-36 ja 2003 Rajaritarit-Indians 35-7.
Ensi sunnuntain ottelussa kummittelee muutama pelimies myös ammoisilta vuosilta. Kouvolan punaisen pukee päälleen ikinuori Vesa Friman joka taisteli Indiansin riveissä 1997. Rajaritareissa pelaa ainakin Indians-lähtöinen Kimmo Lemola, joka niin ikään pelasi 1997 Indiansin väreissä.
Indians lähtee otteluun haastamaan viimekauden VL-joukkuetta vieraspelissä. Tappiollisen Pori pelin jälkeen Indians pystyi HC Kari Ketosen ja DC parivaljakon Ari Suomalainen / Ilpo Temonen viikossa hienosäätämään joukkueen voittokantaan kiinni kepittämällä Oulun selvästi 41-6.
Ritareiden kausi alkoi niin-ikään tappiolla, nousija joukkue Oulu vei kotiavauksessa pisteet Lappeenrantalaisilta lukemin 22-8. RR voitti viime viikonloppuna vieraissa Kuopion 7-28.
Ottelusta on tulossa tasainen, eikä ottelusta tule puuttumaan ylimääräistä latausta joukkueiden kesken. Ottelun avain voi olla, pystyykö tällä hetkellä divarin kovin DL Kontkanen-Bailey-Korte samaan hurmokseen kuin viime sunnuntain Oulu pelissä.
